The story of Lofoten Wool
When textile craftswoman Ragnhild Lie learned that Norway’s home-grown wool is largely exported abroad, whilst local knitters were sat at home working with imported yarn, she decided it was time to take action. Time to take back the wool and the cultural heritage of the craft around it.
Using her extensive knowledge and experience of working with wool Lie decided to build an audience-oriented workshop around native breed sheep, wool and craft, based at her small farm in the Lofoten archipelago. In 2013 the first Old Norse Sheep arrived at the farm, and the following year Lofoten Wool was launched.
Since the beginning sustainability has been at the heart of everything we do. Our focus on local production, traditional craft skills and high-quality products has won us recognition both at home and abroad. Everything we do is rooted in the mindset that quality should endure over time, and that a sustainable, low impact approach is the best way to achieve this.
Håndverket
Uten sauen og ulla hadde folk aldri kunnet bosette seg i nord. Mennesket har lært seg utallige teknikker i å føye sammen fiber og tråder til tekstiler, og i dag har strikking med rette blitt populært. Med noen pinner og en tråd kan man flytte seg rundt og skape nyttige varme vakre plagg. Lofoten Wool designer strikkemønster som ofte passer begge kjønn, har et tidløst uttrykk og som kan strikkes uten avansert montering.
I veven får trådene andre bruksområder, og vi har i tillegg til kroppsnære tekstiler som pledd, sjal skjer og luer også kraftigere kvaliteter til møbler og interiør.
I Lofoten Wool har vi tro på en kort produksjonslinje med lokal forankring som tar hensyn til og fører videre gamle håndverkstradisjoner. Vi klipper våre egne sauer og tar vare på kulturlandskapet gjennom tradisjonelle beitemetoder. Vi har en flokk med gammelnorsk sau fordi vi ønsker å ivareta denne rasen av dyr som har vært en naturlig del av norsk fauna i lang tid. Dyrene våre har ull som er ekstra robust og slitesterk. Vi har et ønske om, og tro på å bruke så mye av sauen som mulig. Derfor lager vi såpe av fettet og av ulla skinn og garn. Det gode samarbeidet med vårt lokale slakteri, Horns slakteri, bidrar til dette. Hele slaktet går til restaurang FANGST på Hattvika Lodge på Ballstad der de lager fantastiske retter av det.
Plantefarging
Vi plantefarger garnet på eget verksted med nøye utvalgte fargeemner: farger som har tradisjon tilbake til vikingtiden. I august plukker vi og våre venner reinfann som vi koker til gule farger. De røde fargene får vi fra koking i krapprot og kochenille, mens alle blånyansene får vi frem ved å dyppe garnet i indigobad. Hvert fargeparti får sin egen nyanse fra variasjoner i naturen og arbeidet vårt i fargeprosessen. Disse fargene har bra lysekthet og når vi farger på både hvitt og grått garn får vi mange muligheter for fargekombinasjoner.
Spinning av ull til garn
Garnet blir spunnet på Hillesvåg Ullvarefabrikk i Nordhordaland. Vi har i de siste årene også fått hjelp av Spinnerigården i Grimstad til å lage garn av ulla vi samler inn fra Norsk Kvit Sau og Spælsauer i Lofoten. Våre garn er årgangsgarn; det vil si at hvert årlige parti merkes med året ulla ble klippet.
Produksjonen
Våre plagg og produkter er designet av oss og våre kollegaer. Det meste strikkes for hånd av lokale hender, - vi har mange strikkedamer rundt om i øyriket. De siste årene har vi også startet en liten produksjon av 3D strikkede gensere og småstrikk som produseres i Sykkylven, og etterbehandles av oss i Lofoten. Med de vevde produktene jobber vi på verkstedet med klipping, frynsing og etterbehandling. Alt arbeide er gjort med kjærlighet til håndverket.
Ulla vår blir sortert etter farge og kvalitet i egen ullstasjon, før den sendes med hurtigruta ned til Hillesvåg Ullvarefabrikk for å vaskes og spinnes til lekkert garn. Kvitsaukolleksjonen består av ulike sauefarget og plantefarget garn fra Norsk kvit sau på Røst og Vestvågøy og Flakstadøy. Vi har også mer robust garn fra egne villsauer og spælsauer på Flakstad og Vestvågøy. Noe av garnet tar turen innom KriviVev på Tingvoll, her veves stoffer ette vår egen design. Dette deler vi opp og etterbehandler på verkstedet og lager pledd, sjal, skjerf, og bruker til møbelstoff, interiør og bekledning.